Laut Wikipedia® ist der Begriff Patchwork wie folgt definiert:
„Patchwork (engl. patch für Flicken) bzw. Flickwerk ist eine Form der Textiltechnik, bei der Reste verschiedener Materialien verwendet werden, um neue Textilien anzufertigen.“
Heutzutage steht allerdings nicht mehr die Resteverwertung im Vordergrund, sondern es werden gezielt Stoffe verschiedener Farben, Formen und Muster ausgewählt und derart zusammengesetzt, dass ein harmonisches Gesamtbild entsteht. Wikimedia Commons zeigt hier einige Beispiele der Kategorie Patchwork.
Es existiert eine große Vielfalt an klassischen Patchworkmustern, von ganz einfachen, wie „Log Cabin“ oder „Courthouse Step“, bis hin zu aufwändigeren, wie „Ohio Star“ oder „Birds in the Air“ – um nur einige zu nennen – und es kommen ständig neue Muster hinzu. Diese Basisblöcke werden dann üblicherweise zu größeren Einheiten zusammengesetzt. Die Ergebnisse finden vielfach praktische Verwendung im täglichen Leben.
Als typische Beispiele dafür seien genannt: Topflappen, Untersetzer, Kissenhüllen, Bett-, Krabbel- und Tischdecken, Tischläufer, Platzsets, Taschen/Täschchen, Beutel, (Loop-) Schals und vieles andere mehr ….
Ebenso werden aber auch Patchworkarbeiten in rein künstlerischer Absicht kreiert, ohne einen praktischen Nutzen zu verfolgen. Derartige Werke werden für Wettbewerbe, Ausstellungen und zur ausschließlich innenarchitektonischen Gestaltung (z. B. Wandbehänge) von Textilkünstlern entworfen und gefertigt. Allen voran sei hier Kaffe Fassett genannt, ein US-amerikanischer Designer, Mosaik- und Textilkünstler, sowie Autor zahlreicher Fachbücher.
